主人公武艺是个平凡的少年，没有好的长相，也没有好的出身，偏偏运气也不太好。每当人生开始步入稳定、向上的状态，都会遇到挫折与考验。这部电影给社会带来的积极意义是：人的一生会面临各种挫折，应该正确面对挫折。之所以暂时没有取得成功，是因为缺少面对挫折的勇气，以及太过轻易的放弃。主人公武艺既不是个天选之子，也不是出身科班的演员，赛场上的辉煌和部队里的经历，也不过是他人生的一段过往。他的存在，超出了特定的社会角色，是一个具有特殊品格和对社会具有导向和烛照意义的人，激发了人们对美好人性的追寻。

　　刘立和杨卉是一对从小的玩伴，两人一起长大，几乎形影不离。两人的爱好更是惊人的相同，虽然是女孩子，但她们却都痴迷于武术，最终两人一起如愿进入了跆拳道国家队。　　在国家队里，因为不俗的实力，刘立和杨卉都被列为主力队员，寄予厚望。尤其是刘立，因为在进入国家队之前，她已经拿过全国第一的荣誉。但两人并没有因此而放松对自己的要求，训练场上她们从来都是满腔热情、一丝不苟，业余时间也常常相互监督着进行体能锻炼。　　国际大赛在即，队里来了一个新教练——寒冰，新教练的为人和他的名字如出一辙，第一次见面就给所有队员留下了深刻而冰冷的印象，在滂沱的大雨中，他把每个队员都批评得体无完肤，对刘立这个曾经的冠军更是毫不留情，把她所有的骄傲都贬得一文不值，刘立对寒冰的厌恶就此埋下了火种。　　然而这仅仅是个开始，在接下来的训练中，寒冰用他几乎残忍的方式一次次挑战着姑娘们的极限，在刘立看来，寒冰就是一个降临在她身边的冷酷无情的恶魔。可杨卉却觉得这个教练有值得尊敬的一面。因此，好几次刘立都想要放弃了，但骨子里那股不服输的劲儿又屡屡让她重新振作了起来。加上好朋友杨卉的鼓励，两人暗下决心要比出成绩给寒冰看。于是，两人偷偷加大了各自的训练强度，一个偶然的机会，刘立发现杨卉的腿上有伤，经过队医的观察治疗，很快又投入了训练。　　大赛如期开幕，刘立和杨卉都出现在了参赛名单中，前几场的比赛出奇地顺利，终于到了决赛时，杨卉的腿上却突然恶化，医生命令她必须退出比赛，否则后果不堪想象。这对于视跆拳道如生命的杨卉来说，无异于晴天霹雳，但更令她意外的是，决赛中她的对手竟然是刘立。杨卉执意要上场比赛，就算这之后她再也无缘跆拳道，也要给自己一个完美的谢幕，刘立忍痛上场对战自己最好的朋友，最终取得了冠军，而杨卉在那场比赛后，永远地留在了轮椅上。　　刘立无法接受这样的事实，她也不顾寒冰的反对，绝望地退出了国家队。很快，刘立的大幅照片就出现在了广告牌、时尚杂志的封面，她步入娱乐圈，做了一名模特。然而聚光灯下的辉煌和金钱并不能填满她内心的空虚，因为她的心还在跆拳道赛场上。　　在杨卉和寒冰的激励之下，刘立重新回到了国家队，这一次，轮椅上的杨卉成了她的专职教练，刘立的训练更加刻苦勤奋，因为她的目标是即将到来的奥运会。　　带着朋友的期望和对“跆拳道”运动的无比热忱，刘立站到了奥运会的赛场上。在决赛中，面对强劲的对手刘立一次次被踢倒，又一次次地站起来，直到对手将她的左臂踢断，她竟然将断臂往自己的护胸里一掖站起来再打。她的行为使对手折服，使全场观众震惊。最终，刘立赢得了这场比赛，也实现了战胜自我，超越自我的过程。